昆虫分泌的虫胶，变成发光的琥珀雕塑

布鲁塞尔设计师 Ori Orisun Merhav 一直在研究一种由微小紫胶虫分泌的天然聚合物。她把这种树脂状分泌物加热、吹塑，做成发光的雕塑与雕塑家具。在她的研究项目 Made by Insects 里，琥珀色的材料被吹成半透明的泡状簇群：有的架在分叉的钢结构上，有的则垂挂成结构复杂的吊灯。

这种材料在商业上叫虫胶（shellac），通常被当作保护涂层使用。到了 Merhav 手里，它呈现出完全不同的气质。她最新的作品把研究延伸到 3D 打印和大尺度装置，试图设想一种由昆虫生产的材料如何进入我们的人造环境。在对这种昆虫进行了多年研究之后，她凭借这种实验性的材料生产方式获得了 2026 年荷兰设计奖（Dutch Design Award）。

一种不太可能的材料，来自沙粒大小的昆虫

生产这种虫胶的昆虫学名是 Kerria lacca，体型大约只有一粒沙子大小。它们把自己固定在寄主树木的枝条上，吸食树液，把糖分转化为一种天然树脂，树脂在身体周围硬化，形成保护壳，让它们得以发育和繁殖。硬化后的树脂可以从枝条上采集下来，经过清洗和加工制成虫胶——人类用这种材料给家具上光以及做其他用途，已有数百年历史。

Merhav 在埃因霍温设计学院（Design Academy Eindhoven）学习期间研究生态关系时第一次接触到这种昆虫。她被它们能通过自身生物过程制造聚合物的能力吸引，专程前往泰国研究紫胶养殖，并拜访采收虫胶的社区。在那里，她了解了这种昆虫的生命周期，以及围绕其生产形成的农业实践。

这项研究后来成为她 2022 年的毕业设计 The Lac Lab Open Source——一个不断生长的材料实验档案，最终演变为 Made by Insects。这一过程也让她看清了虫胶生产的经济现实：合成替代品持续挤压着天然树脂的需求。

向昆虫学习如何搭建

回到工作室后，Merhav 开始测试这种材料在传统用途之外还能做什么。虫胶受热变软、冷却重新变硬，这让她能把它拉伸成薄膜，并借鉴玻璃工艺的手法把它吹成中空形态。

她最早的实验做出的是单个大泡泡，但薄壁易碎、难以运输。更仔细地观察昆虫的保护结构后，她发现它们的巢壳由许多更小的、彼此相连的单元组成。

这个观察改变了她的做法。Merhav 开始吹制更小的体积，再把它们连接成更大的结构，发展出一套直接取自昆虫建造方式的分簇形态语言。在 Branching Insects Chandelier 和 Meet Me Under the Insects Tree 等作品中，琥珀色的泡泡沿着纤细的金属支架生长，透过起伏不平的表面散出暖光。

成品看上去几乎像植物，但它们的结构逻辑其实来自昆虫的树脂庇护所。

用3D打印另一种物种造出的聚合物

此后，她的实验扩展到数字制造领域。她与 Ginger Additive、Reflexlab 和 Aeditto 合作，于 2023 年做出第一批 3D 打印虫胶物件，之后又与材料工程师 Tom Samson 以及荷兰 Avans 应用科技大学的 Bio-Polymer Lab 继续这项研究。

该工艺要探索的是：一种天然存在的聚合物如何在不做化学改性的情况下通过打印机。温度以及材料在挤出过程中的表现会影响成形中的形态，留下不平整的表面和清晰的硬化树脂层。

她的 Morphopoiesis 系列器皿让人们更近距离地看到这种新工艺：器身以不规则的细胞状壁面向上生长，沉积材料形成的脊线围绕着中空内部构织出致密网络。

在伦敦长出的编织昆虫穹顶

在 Sarah Myerscough 画廊，Merhav 持续进行的研究扩展成一个观众可以穿行的环境。《Portal Into The Multi-Species》于 2026 年 10 月 14 日至 11 月 7 日展出，用附着在钢制枝条上的精致虫胶泡占据画廊入口走廊。再往里走，形态变得更大、肌理更丰富。

在 The Woven Insect Canopy 中，涂覆了昆虫树脂的棕榈叶鞘被固定在雕塑式的钢支架内，纤维表面由内侧的 LED 照亮。

这一系列包括 Awakening、Regeneration 和 Bifurcation，其中最后一件高 140 厘米。光线穿过覆有虫胶的纤维，显露出琥珀表面之下交织的结构。这些作品指向一种由生物过程塑造的室内空间：一种最初作为保护性外壳而诞生的材料，成了想象中建筑的一部分。

我们身边的材料，究竟是谁做的？

Merhav 对共生关系的兴趣贯穿整个项目，起点就是紫胶虫与供养它们的树木之间的关系。昆虫依赖寄主获取养分，而养殖过程则涉及管理树木健康与昆虫繁殖周期。

人类的参与又加了一层：维护这些环境的农户，以及使用采收树脂的创作者。生态关系本身相当复杂，但这项研究把注意力引向了生产单一材料所牵涉的众多参与者。

对 Merhav 而言，这些雕塑只是一场更长探索的一部分：这些关系如何影响设计。作品仍处于实验阶段，材料的脆弱性和制造工艺的要求持续塑造着它的可能性。不过，她的灯具与器皿仍然让人得以一窥一种不同寻常的制造未来——昆虫在树枝上分泌聚合物保护自己；几代之后，一位设计师研究这种结构，并找到了用它来建造的方法。

项目信息：

设计师：Ori Orisun Merhav（@ori_orisun）
研究项目：Made by Insects