DARPA举升挑战赛：电动直升机夺冠

美国国防高级研究计划局（DARPA）经常用项目经费推动各种前沿技术，但最新一届“举升挑战赛”（Lift Challenge）给出的答案相当朴素：最终夺冠的是一架做工精良的电动直升机。

这项挑战的目标是造出能垂直起降、同时举起自身重量四倍载荷的飞行器。听起来很科幻，参赛队伍里也不乏古怪设计，但常规方案有时就是更可靠。

冠军方案：一架电动直升机

来自 AVIDrone 的获胜飞行器采用单一大尺寸升力旋翼加一个小型尾桨的布局，本质上是一架电动直升机。它的特别之处藏在固态电池和碳纤维结构等细节里；最终成绩是举升比 3.84:1，可携带 112 磅载荷。

第二名是一架电池驱动的六旋翼无人机，举升比达到 3.64:1。直到第三名才出现内燃机方案——另一架直升机，使用涡轮发动机。这多少让人意外：在追求举升效率时，电池的能量密度并没有想象中那么吃亏。

怪设计也有机会

一些更奇特、但性能暂时不如冠军的方案也获得了奖项，以支持后续开发，预计会在 2028 年的下一届挑战赛中回归。此前 Hackaday 也介绍过类似概念，例如把无人机机身本身变成巨大的升力旋翼，以提高悬停效率。

DARPA 官方发布了赛事回顾视频，可在 YouTube 观看。也许下一轮拿走百万奖金的，就是某个看似离谱却真正有效的点子。