新书重现《Ebony》与《Jet》芝加哥总部的失落内饰

几十年来，《Ebony》与《Jet》是记录美国黑人生活与文化最重要的刊物之一，也让约翰逊出版公司（Johnson Publishing Company）成为那个时代最具影响力的黑人所有媒体企业。1972 年落成、位于芝加哥南密歇根大道 820 号的总部，把这种文化影响力变成了实体空间。四十多年后，摄影师 Barbara Karant 开始拍摄这座已被废弃的大楼，记录下它万花筒般的图案、镜面材质，以及保存得异常完好的 1970 年代内饰。这些照片如今结集成书——由 MW Editions 出版的新画册《820 Ebony/Jet: Visions of the Johnson Publishing Company, an American Icon》，为这座建筑及其设计遗产留下了档案。

这座总部在任何人踏进门之前就已经意义非凡。出版人 John H. Johnson 曾遭到房地产经纪人和银行家的抵触，他们不愿为一家黑人拥有的公司提供融资，最终他委托 John Moutoussamy 担纲设计——后者是第一位设计芝加哥市中心高楼的 Black 建筑师。Johnson 想要一栋具有恒久感与个性的建筑，而不是当时常见的玻璃与钢构塔楼；Moutoussamy 交出的答卷，是一副以洞石大理石包裹的克制外立面。

图片来自 MW Editions

而走进内部，克制的姿态让位于远为张扬的表达。来自棕榈泉的设计师 Arthur Elrod 与 William Raiser 为大楼 11 层分别设计了不同的色彩与图案组合，让室内空间既体现约翰逊出版公司的企业身份，也呼应它的文化抱负。自助餐厅里是橙、紫、金三色的山形纹样；联合创始人 Eunice Johnson 的奶油色与蜂蜜色办公室，则融入了夫妇二人艺术收藏中的作品。几何壁纸、镜面、大胆的地毯和图案繁复的饰面遍布各处。

图片来自 MW Editions

难得的是，这些设计中的大部分直到 2012 年约翰逊出版公司搬离大楼时都未曾改变。Karant 于次年走进空置的总部开始拍摄，一直持续到 2018 年。家具早已不在，于是她把镜头对准了定义这些室内空间的表面与细节：几何壁纸、镜面更衣室，以及测试厨房中打着旋的层压板橱柜——其迷幻纹样令人想起意大利大理石纹纸。在她的构图里，镜子让图案不断复制、增殖；而高管楼层的观景窗则把密歇根湖与格兰特公园纳入视野。

图片来自 MW Editions

大楼的空无本身，正是这些照片力量的一部分。曾经让总部鲜活起来的人、杂志与日常活动被抽离之后，这些房间成了关于色彩、图案与材质的研究，同时也是一处不再以此形态存在的工作场所与文化机构的记录。

图片来自 MW Editions

这本书进一步拓宽了这份记录：书中收录了原始内饰与《Ebony》内部摄影棚的纪实影像，以及 Richard Hunt 为门厅创作的场域特定雕塑《Expansive Construction》（1972）。前员工的回忆提供了楼内生活的一手叙述；书中也梳理了它对多位艺术家的影响，包括 Theaster Gates、Hank Willis Thomas、Kwame Brathwaite、Lorna Simpson、Martine Syms 与 David Hartt。

图片来自 MW Editions

《820 Ebony/Jet》共 240 页，收录 142 幅彩色图片与 8 幅黑白图片，前言由艺术家 Deborah Willis 撰写，文章作者包括 Aaron Bryant、Cheryl Finley、Carla Williams、Jon Ott、Brenna Wynn Greer 和 E. James West。这本书保存下美国设计史上引人注目的一章——以及为两本刊物所创造的那片实体环境，它们曾参与塑造美国黑人生活被看见、被记录与被庆祝的方式。

《820 Ebony/Jet: Visions of the Johnson Publishing Company, an American Icon》由 MW Editions 出版，10 月 13 日发售，定价 65 美元。