瑞士人埃里克·雷蒙德(Eric Raymond)驾驶一架靠太阳能电池提供动力的飞机成功穿越欧洲。
雷蒙德的太阳能飞机名为“追日II号”，这架环境友好型飞机由Solar Flight 公司研制，重量只有292磅(约合132公斤)——全负荷下的重量为506磅(约合229公斤)——大约相当于一辆普通摩托车。它的机身长23英尺(约合7米)，翼展17英尺(约合5米)。机翼装有4个锂聚合物电池，起飞和爬升时负责为一个8马力发动机提供能量。一旦达到大约3000英尺(约合914米)的巡航高度，“追日者II号”便利用太阳能维持飞行高度。虽然电池储存电量在短短15分钟内便消耗殆尽，但电池充电时间只需30至45分钟。“追日II号”借助于太阳能的时速可达到40英里(约合每小时64公里)，借助于锂聚合物电池的时速可提高一倍，这一速度足以让驾驶者感受到飞行乐趣。与传统飞机相比，这一速度较为缓慢，因此允许驾驶者打开座舱盖。自2002年首次试飞以来，“追日者II号”已经上演了60多次飞行时间达到一小时以上的空中之旅。Solar Flight公司表示，这一成绩超过其它任何太阳能飞机。“追日者II号”是“追日者I号”的改进版，后者由雷蒙德一手设计，于1989年首次与蓝天亲密接触。1990年，雷蒙德驾驶“追日者I号”达到1.6万英尺(约合4876米)的飞行高度。据悉，此次穿越美国的空中之旅共分21站，飞行时间达到121个小时。